バックマスキングは、順方向に再生されることを意図したトラックに、音やメッセージを逆方向に録音する技術です。この技術は、1960年代にビートルズが「Rain」や「Tomorrow Never Knows」などの曲で逆再生テープループを実験したときに広く注目を集めました。
ジョン・レノンは、深夜のセッション中に誤ってテープを逆再生したことが、バンドがこの技術を探求するきっかけになったと主張しました。「リボルバー」(1966年)の実験的なサウンドは、数え切れないほどのアーティストに逆再生オーディオを作品に取り入れる影響を与えました。
1980年代、一部のグループがロック音楽に隠された悪魔的なメッセージが含まれていると主張したとき、バックマスキングは物議を醸しました。レッド・ツェッペリンの「天国への階段」は、逆再生すると「Here's to my sweet Satan」というフレーズが含まれていると非難されました。バンドはこれらの主張を否定し、オーディオの専門家は、知覚されたメッセージをパレイドリア(ランダムなノイズにパターンを見つける脳の傾向)に起因するとしました。
多くのアーティストは、創造的な効果のために意図的にバックマスキングを使用してきました。ピンク・フロイドは「ザ・ウォール」からの「Empty Spaces」に遊び心のある逆再生メッセージを含めました。「おめでとう。あなたは秘密のメッセージを発見しました。」ミッシー・エリオットは、「Work It」で意図的な逆再生の歌詞を曲のフックの一部として有名に取り入れました。